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1. 서론 철학사에서 장 폴 사르트르(Jean-Paul Sartre)의 선언,  “실존은 본질에 앞선다(Existence precedes essence)” 만큼 광범위한 영향을 미치고 열띤 논쟁을 일으킨 문구는 드뭅니다. 이 짧으면서도 근본적인 진술은 무신론적 실존주의의 주춧돌을 이루며, 인간에게 미리 설정된 본성, 영혼, 또는 목적(본질)이 존재한다고 보았던 수천 년의 서양 철학적 전통에 정면으로 도전합니다. 플라톤 이래로 수많은 철학자들은 개별 인간이 이 세상에 태어나기 전에 이미 '인간이란 무엇인가'를 규정하는 고정된 개념, 즉 영원한 청사진의 관점에서 인류를 이해해왔습니다. 그러나 사르트르는 이 근본적인 전제를 뒤집었습니다. 두 번의 세계 대전 이후 보편적인 의미가 붕괴되는 시기에 글을 쓴 그는, 인간은 먼저 단순히 존재한다 고 제안합니다. 즉, 인간은 이 세상에 실재하며, 출현하고, 나타납니다. 그리고 이 순수하고 원초적인 실존 이후에야 개인이 자신의 선택, 행동, 그리고 헌신을 통해 스스로를 규정하게 됩니다. 신성한 설계자도, 타고난 운명도 없습니다. 이러한 근본적인 전환은 정의를 규정하는 책임을 전적으로 개인에게 부여하며, 이는 단순히 철학적 개념을 넘어 절대적인 책임과 자유를 향한 강력하고 때로는 두려운 요구가 됩니다. 본 분석은 이 명제의 심오한 함의를 탐구하며, 이 명제가 인간의 조건을 어떻게 재정의하고, 자유를 필연적으로 만들며, 무의미한 세계 속에서 진정한 참여(앙가주망)를 요구하는지 깊이 있게 다룰 것입니다. 2. 본문 전통적 형이상학의 전복: 종이칼에서 인간에게로 사르트르 명제의 중대성을 완전히 파악하기 위해서는, 먼저 그것이 전복시키는 전통적인 관점을 이해해야 합니다. 신을 창조주로 상정하거나 보편적인 형식(플라톤적 본질)을 믿는 데 기반을 둔 전통 형이상학은, 어떤 대상이 실재하기 위해서는 반드시 그에 앞서 본질 —정의, 개념, 필요한 속성들의 집합—이 존재해야...